Im Sommer 1967 eskalieren in Detroit die Rassenunruhen. Als aus dem überwiegend von Afroamerikanern bewohnten Hotel Algiers Schüsse ertönen, stürmen Polizei und Militär die Anlage und setzen die Bewohner brutal unter Druck. Auf der Basis der Erinnerungen von Beteiligten konzentriert das Drama die Geschehnisse auf die gewaltsame Razzia. Um die schockierende Gewalt und den unüberschaubaren Aufstand erlebbar zu machen, wird die Strategien der filmischen Intensivierung genutzt.